Flexible working hours in rescue services
Act amending the Working Hours Act
Collective agreements will allow deviating daily and weekly working hours to be agreed, for example in rescue services, without a separate permit from the authorities. At the same time, ordering unjustified emergency work will once again be made an offence punishable by a fine.
- Status
- Passed
- Submitted
- 30 Sep 2021
- Latest event
- 17 Nov 2021
- Votes
- 0
- Speeches
- 14
- Confirmed
- 3 Dec 2021
- Statute
- 1067/2021
- Source
- eduskunta.fi ↗
What is proposed
The provisions of the Working Hours Act will be amended so that nationwide collective agreements can provide for exceptional regular daily and weekly working hours in work where actual work is performed only intermittently during standby duty. In addition, violating the provisions on emergency work and failing to comply with related notification obligations will be made punishable as a working hours offence.
What it means
The change restores the situation under previous legislation and streamlines working hour arrangements, particularly in the rescue services, where 24-hour shifts and working hours balancing out to 42 weekly working hours are used. It will reduce the bureaucracy of exemption permits at the Regional State Administrative Agencies and strengthen working hours protection for employees by enabling fines to be imposed on employers for having employees perform unjustified emergency work.
How Parliament voted
The bill passed without a vote – no MP proposed rejecting or amending it in plenary.
Debate in the chamber
What was argued and where each group stood, followed by MPs' speeches verbatim from the parliamentary record. Speeches are shown in their original language.
14 speeches · 10 speakers · 3 debates
Key points of the debate
The debate addressed amending the Working Hours Act so that 24-hour shifts can be agreed in collective agreements in the rescue and emergency medical services without an exemption permit from an authority. All parliamentary groups supported the proposal unanimously, as it was considered to meet the wishes of employees in the sector and support the sector's attractiveness.
- Social DemocratsIn favour
The Social Democrats (SDP) supported the proposal because it reduces the administrative burden and responds to the wishes of the social partners to enable working hours suitable for the sector.
”Tämä lakihanke on lähtenyt liikkeelle nyt työntekijäpuolen yhteydenotosta ja pyynnöstä.”
— Tuula Haatainen - Centre PartyIn favour
The Centre Party (Cen) supported the legislative amendment because it enables 24-hour shift work and may ease the shortage of rescue sector workers in different regions.
”On todella hyvä asia, että esimerkiksi pelastuslaitoksen ja ensihoidon työntekijöitä on vihdoin kuunneltu tämän työaika-asian kohdalla.”
— Hilkka Kemppi - Left AllianceIn favour
The Left Alliance (Left) considered the proposal very good, as it restores working time practices that have proven functional in accordance with the joint will of employee and employer organisations.
”Kuten tässä kokoomusedustajienkin puolelta on tullut aiheellista suitsutusta, täytyy sanoa, että kylläpä hallitus on tehnyt todella hyvän esityksen.”
— Jari Myllykoski - National Coalition PartyIn favour
The National Coalition Party (NCP) commended the government proposal and stressed that 24-hour shifts suit the nature of the sector, strengthen employee retention and recruitment, and promote freedom of contract.
”Tämän lain myötä mahdollistetaan, että ammattilaisemme saavat pitää heille parhaiten soveltuvan työaikamallin.”
— Atte Kaleva
This digest was generated by AI from 14 speeches 13 Sep 2026. Group positions are read from the speeches, not from votes; quotations were checked verbatim against the record.
Keskustelu päättyi. Asia lähetettiin työelämä- ja tasa-arvovaliokuntaan.
Yleiskeskustelu päättyi. Eduskunta hyväksyi hallituksen esitykseen HE 161/2021 vp sisältyvän lakiehdotuksen sisällön mietinnön mukaisena. Lakiehdotuksen ensimmäinen käsittely päättyi.
Keskustelu päättyi. Eduskunta hyväksyi ensimmäisessä käsittelyssä sisällöltään päätetyn, hallituksen esitykseen HE 161/2021 vp sisältyvän lakiehdotuksen. Lakiehdotuksen toinen käsittely päättyi. Asian käsittely päättyi.
Stages of consideration
The bill's path from the preliminary debate to the decision, as recorded by Parliament.
- 30 Sep 2021Eduskuntakäsittelyn vireilletulo · Työ- ja elinkeinoministeriö
- 7 Oct 2021Lähetekeskustelu · Täysistunto
- 27 Oct 2021Valiokunnan mietintö tai lausunto · työelämä- ja tasa-arvovaliokunta
- 9 Nov 2021Ensimmäinen käsittely · Täysistunto
- 12 Nov 2021Toinen käsittely · Täysistunto
- 12 Nov 2021Eduskunnan vastaus ja kirjelmä
Decisions by law proposal1
- 1Laki työaikalain muuttamisestaHyväksytty · 1067/2021 · 3 Dec 2021
Proposed law text
The law proposals in the bill as the Government presented them. The final act may differ after committee consideration.
The law text is shown in Finnish or Swedish from Parliament's official documents; it is not translated into English.
Laki työaikalain muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti muutetaan työaikalain (872/2019) 34 §:n 5 momentti, 39 §:n 2 momentti ja 44 §:n 1 momentti seuraavasti:
34 §Poikkeaminen työehtosopimuksella
Valtakunnallisessa työehtosopimuksessa saadaan lisäksi sopia 5 §:ssä säädettyjen työajan rajoitusten ja 25 §:n vuorokausilepoa koskevien säännösten estämättä poikkeuksellisesta säännöllisestä työajasta työssä, jota tehdään vain aika ajoin sen vuorokautisen työajan kuluessa, jona työntekijän on oltava valmiina työhön. Tällöin työntekijälle on turvattava 25 §:ssä säädettyjä lepoaikoja vastaava korvaava lepoaika välittömästi työvuoron päättymisen jälkeen.
39 §Poikkeuslupa
Jos aluehallintovirasto on myöntänyt työnantajalle 1 momentissa tarkoitetun luvan määräaikaisena eivätkä olosuhteet ole myöntämisen jälkeen olennaisesti muuttuneet, työnantaja ja 36 §:n 2 momentissa tarkoitettu työntekijöiden edustaja voivat sopia aluehallintoviraston myöntämän luvan tai vapautuksen jatkamisesta.
44 §Työaikarikkomus
Työnantaja tai tämän edustaja, joka tahallaan tai huolimattomuudesta rikkoo 18 §:n enimmäistyöaikaa, 19 §:n hätätyötä, 25–27 §:n vähimmäislepoaikoja tai 30 §:n työvuoroluettelon laatimisvelvollisuutta koskevia säännöksiä, on tuomittava työaikarikkomuksesta sakkoon.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Main content of the bill (official)
The summary and title were produced with AI on 13 Sep 2026. They are not official documents – check the details in the original bill. The title and summaries are machine translations of the Finnish AI summaries. Speeches and quotations are always shown in their original language.