Prohibiting overlapping higher education places
Acts amending the Universities Act and the Universities of Applied Sciences Act
Higher education students will no longer be able to hold multiple study rights leading to degrees at the same or a lower level at the same time. If a student accepts a new higher education place, any existing right to study at the same or a lower level will automatically expire.
- Status
- Passed
- Submitted
- 11 Dec 2025
- Latest event
- 27 Apr 2026
- Votes
- 1
- Speeches
- 36
- Confirmed
- 8 May 2026
- Statute
- 344/2026
- Source
- eduskunta.fi ↗
What is proposed
A one-study-right rule will be added to the Universities Act and the Universities of Applied Sciences Act, under which accepting a new right to study towards a degree will automatically terminate a student's existing rights to study at the same and lower levels. The rule will apply to joint applications, separate admissions, and transfer applications, but will exclude postgraduate university degrees, commissioned education, international double and joint degrees, as well as education provided by the National Defence University and the Police University College.
What it means
The reform will affect higher education students, applicants, universities, and universities of applied sciences. The change is estimated to free up around 1,500 study places annually for first-time applicants and to reduce passive study rights in higher education institutions. Studying for multiple degrees simultaneously will be prevented, but the legislative change will not prevent changing fields or completing degrees consecutively. Overlapping study rights granted before the entry into force of the acts will not be affected retroactively unless the student accepts a new place. The acts will enter into force on 1 August 2026 and will apply to education starting on 1 January 2027.
How Parliament voted
2nd reading · 14 Apr 2026Parliament passed the act by 148–19.
The SDP and the Centre voted with the government. 32 MPs were absent. Minutes ↗
Filled dot = yes, ring = no, grey = absent. Point at a dot to see the MP. Seats follow the current seating plan (updated 18 Sep 2026).
A passed act does not enter into force immediately: the President of the Republic confirms it, and it enters into force on the date set in the act. This act was confirmed on 8 May 2026.
Debate in the chamber
What was argued and where each group stood, followed by MPs' speeches verbatim from the parliamentary record. Speeches are shown in their original language.
36 speeches · 3 debates
Key points of the debate
The debate centred on the one-study-right rule for higher education, which would prohibit the concurrent holding of overlapping degree study rights at the same level. The government parties considered that the reform would free up places for first-time applicants and prevent the hoarding of study places. Some in the opposition, on the other hand, criticised the proposal for making it harder to change fields, increasing pressure on young people, and ignoring the shortage of study places, which led to calls for the proposal to be rejected.
- Will banning concurrent study rights genuinely free up places for first-time applicants?
- Will the reform unreasonably complicate changing fields and acquiring multidisciplinary skills?
- Will the proposal increase the administrative burden on higher education institutions without corresponding benefits?
- National Coalition PartyIn favour
The National Coalition Party supports the proposal because it prevents the passive hoarding of study places and helps direct limited starting places to those who do not yet hold any higher education degree.
”Kun jokaisella voi olla kerrallaan vain yksi samantasoinen opiskeluoikeus, vapautuu vuosittain huomattava määrä opiskelupaikkoja heille, joilla ei ole vielä tutkintoa.”
— Juha Hänninen - Finns PartyIn favour
The Finns Party supports the reform because it brings clarity to the system, makes the use of public resources more efficient, and improves first-time applicants' access to higher education.
”Tavoitteena ei ole kaventaa kenenkään sivistyksellisiä oikeuksia vaan varmistaa, että rajalliset opiskelupaikat kohdentuvat juuri niille, joilla ei vielä ole tutkintoa ja jotka sen myös tarvitsevat.”
— Sara Seppänen - Social DemocratsIn favour with reservations
The Social Democrats consider the goal of raising educational attainment and eliminating empty study places to be correct, but are concerned about making it harder to change fields and that the proposal does not address the actual adequacy of starting places.
”Kaiken kaikkiaan tämä lakiesitys kokonaisuudessaan ei ole niin iso kuin tässä ehkä annetaan ymmärtää.”
— Lauri Lyly - Centre PartyIn favour with reservations
The Centre Party considers raising educational attainment and improving the position of first-time applicants to be important goals, but raises questions about the actual effectiveness of the reform and the recognition of prior learning.
”Tämän esityksen keskeisenä tavoitteena on tarjota mahdollisuus korkeakoulututkinnon suorittamiseen mahdollisimman monelle, jolla tutkintoa tai aiempaa opiskeluoikeutta ei vielä ole.”
— Markku Siponen - GreensAgainst
The Greens demand the rejection of the bills, as mechanically limiting study rights makes changing fields more difficult, prevents multidisciplinary studies, and increases the administrative burden on higher education institutions.
”Tämä esitys kohdistuu hyvin pieneen joukkoon opiskelijoita, alle kolmeen prosenttiin, ja silti se rajoittaa sivistyksellisiä perusoikeuksia epäsuhtaisen voimakkaasti.”
— Tiina Elo - Left AllianceAgainst
The Left Alliance opposes the proposal and calls for its rejection, as it restricts study opportunities and increases pressure on young people's choices without creating a single new study place.
”Koulutustaso ei kuitenkaan nouse rajaamalla mahdollisuuksia, vaan se nousee lisäämällä mahdollisuuksia.”
— Pia Lohikoski
This digest was generated by AI from 36 speeches 13 Sep 2026. Group positions are read from the speeches, not from votes; quotations were checked verbatim against the record.
Keskustelu päättyi. Asia lähetettiin sivistysvaliokuntaan.
Yleiskeskustelu päättyi. Eduskunta hyväksyi hallituksen esitykseen HE 191/2025 vp sisältyvien 1. ja 2. lakiehdotuksen sisällön mietinnön mukaisena. Lakiehdotusten ensimmäinen käsittely päättyi.
Keskustelu päättyi ja asian käsittely keskeytettiin.
Stages of consideration
The bill's path from the preliminary debate to the decision, as recorded by Parliament.
- 11 Dec 2025Eduskuntakäsittelyn vireilletulo · Opetus- ja kulttuuriministeriö
- 17 Feb 2026Lähetekeskustelu · Täysistunto
- 7 Apr 2026Valiokunnan mietintö tai lausunto · sivistysvaliokunta
- 9 Apr 2026Ensimmäinen käsittely · Täysistunto
- 15 Apr 2026Toinen käsittely · Täysistunto
- 24 Apr 2026Eduskunnan vastaus ja kirjelmä
Decisions by law proposal2
- 1Laki yliopistolain muuttamisestaHyväksytty · 344/2026 · 8 May 2026
- 2Laki ammattikorkeakoululain muuttamisestaHyväksytty · 345/2026 · 8 May 2026
Proposed law text
The law proposals in the bill as the Government presented them. The final act may differ after committee consideration.
The law text is shown in Finnish or Swedish from Parliament's official documents; it is not translated into English.
1.Laki yliopistolain muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti kumotaan yliopistolain (558/2009) 43 §:n 2 momentti, sellaisena kuin se on laissa 256/2015, sekä lisätään lakiin uusi 42 a § seuraavasti:
42 a §Opiskeluoikeuden päättyminen
Opiskeluoikeus päättyy, kun opiskelija suorittaa tutkinnon tai luopuu opiskeluoikeudestaan. Yliopisto päättää tutkinnon suorittamiseen ja opiskeluoikeudesta luopumiseen liittyvistä menettelyistä.
Kun opiskelija ottaa vastaan uuden alempaan korkeakoulututkintoon tai ammattikorkeakoulututkintoon johtavan opiskeluoikeuden, päättyvät hänen muut opiskeluoikeutensa, jotka johtavat
1) pelkästään alempaan korkeakoulututkintoon;
2) ammattikorkeakoulututkintoon;
3) sekä alempaan että ylempään korkeakoulututkintoon.
Kun opiskelija ottaa vastaan uuden sekä alempaan että ylempään korkeakoulututkintoon, pelkästään ylempään korkeakoulututkintoon tai ylempään ammattikorkeakoulututkintoon johtavan opiskeluoikeuden, päättyvät hänen muut opiskeluoikeutensa, jotka johtavat
1) pelkästään alempaan korkeakoulututkintoon;
2) sekä alempaan että ylempään korkeakoulututkintoon;
3) pelkästään ylempään korkeakoulututkintoon;
4) ammattikorkeakoulututkintoon;
5) ylempään ammattikorkeakoulututkintoon.
Edellä 2 ja 3 momentissa säädettyä sovelletaan tämän lain ja ammattikorkeakoululain mukaisiin tutkintoihin lukuun ottamatta tilauskoulutuksena järjestettäviä tutkintoja ja kansainvälisenä yhteistyönä järjestettäviä yhteis- ja kaksoistutkintoja.
Aiempi opiskeluoikeus päättyy siitä ajankohdasta lukien, josta uusi opiskeluoikeus alkaa.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Lakia sovelletaan ensimmäisen kerran otettaessa opiskelijoita 1 päivänä tammikuuta 2027 alkavaan koulutukseen.
2.Laki ammattikorkeakoululain muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti kumotaan ammattikorkeakoululain (932/2014) 32 §:n 2 momentti, sellaisena kuin se on laissa 325/2015, sekä lisätään lakiin uusi 31 a § seuraavasti:
31 a §Opiskeluoikeuden päättyminen
Opiskeluoikeus päättyy, kun opiskelija suorittaa tutkinnon tai luopuu opiskeluoikeudestaan. Ammattikorkeakoulu päättää tutkinnon suorittamiseen ja opiskeluoikeudesta luopumiseen liittyvistä menettelyistä.
Kun opiskelija ottaa vastaan uuden ammattikorkeakoulututkintoon tai yliopiston alempaan korkeakoulututkintoon johtavan opiskeluoikeuden, päättyvät hänen muut opiskeluoikeutensa, jotka johtavat
1) ammattikorkeakoulututkintoon;
2) yliopiston pelkästään alempaan korkeakoulututkintoon;
3) yliopiston sekä alempaan että ylempään korkeakoulututkintoon.
Kun opiskelija ottaa vastaan uuden ylempään ammattikorkeakoulututkintoon, yliopiston sekä alempaan että ylempään korkeakoulututkintoon tai pelkästään ylempään korkeakoulututkintoon johtavan opiskeluoikeuden, päättyvät hänen muut opiskeluoikeutensa, jotka johtavat
1) ammattikorkeakoulututkintoon;
2) ylempään ammattikorkeakoulututkintoon;
3) yliopiston pelkästään alempaan korkeakoulututkintoon;
4) yliopiston sekä alempaan että ylempään korkeakoulututkintoon;
5) yliopiston pelkästään ylempään korkeakoulututkintoon.
Edellä 2 ja 3 momentissa säädettyä sovelletaan tämän lain ja yliopistolain mukaisiin tutkintoihin lukuun ottamatta tilauskoulutuksena järjestettäviä tutkintoja ja kansainvälisenä yhteistyönä järjestettäviä yhteis- ja kaksoistutkintoja.
Aiempi opiskeluoikeus päättyy siitä ajankohdasta lukien, josta uusi opiskeluoikeus alkaa.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Lakia sovelletaan ensimmäisen kerran otettaessa opiskelijoita 1 päivänä tammikuuta 2027 alkavaan koulutukseen.
Main content of the bill (official)
The summary and title were produced with AI on 25 Aug 2026. They are not official documents – check the details in the original bill. The title and summaries are machine translations of the Finnish AI summaries. Speeches and quotations are always shown in their original language.