Enabling remote meetings for Church bodies
Act amending the Church Act
Bodies of the Church and parishes will be able to hold their official meetings electronically using remote connections. Persons attending meetings remotely will be officially considered present when decisions are made.
- Status
- Passed
- Submitted
- 10 Dec 2020
- Latest event
- 26 Feb 2021
- Votes
- 0
- Speeches
- 11
- Confirmed
- 12 Mar 2021
- Statute
- 200/2021
- Source
- eduskunta.fi ↗
What is proposed
Provisions will be added to the Church Act to enable the bodies of parishes, parish federations, dioceses and the central administration of the Church to meet electronically. The requirements for an electronic meeting are an equal visual and audio connection for participants, as well as adequate information security. In addition, rules on quorums and secret ballots will be updated to facilitate remote participation.
What it means
The change applies to elected officials, officeholders and employees of the Evangelical Lutheran Church of Finland by enabling more flexible decision-making and reducing the need to travel. New meeting licences are estimated to cost the Church around 1 million euros a year, but remote meetings will also generate savings in travel and arrangement costs, and reduce emissions from operations.
How Parliament voted
The bill passed without a vote – no MP proposed rejecting or amending it in plenary.
Debate in the chamber
What was argued and where each group stood, followed by MPs' speeches verbatim from the parliamentary record. Speeches are shown in their original language.
11 speeches · 1 debate
Key points of the debate
The debate concerned amending the Church Act so that the bodies of the Evangelical Lutheran Church and parishes can hold their official meetings via remote connections. The proposal received unanimous support from Parliament, as electronic decision-making was seen to safeguard operational capacity and health during the pandemic. Speeches also touched upon the financial situation of parishes and the importance of telecommunications connections.
- Social DemocratsIn favour with reservations
The group considers enabling remote meetings understandable and necessary in exceptional circumstances, but warns against remote meeting practices becoming established as a permanent habit and power becoming concentrated.
”On mitä luontevinta pyrkiä siihen jatkossa, että tämä on väliaikainen tilanne, että etäkokouksilla näitä asioita hoidetaan.”
— Kimmo Kiljunen - Centre PartyIn favour
The group supports the proposal because electronic meetings make decision-making in parishes easier and more flexible both during the pandemic and in areas with long distances under normal circumstances.
”Tämä lakimuutos turvaa kirkon eri viranomaisten ja toimielinten toimintakyvyn koronan pitkittyvien poikkeavien olosuhteiden keskellä.”
— Mikko Kinnunen - GreensIn favour
The group considers the legislative amendment very important so that a wide range of citizens can safely participate in church democracy and decision-making during exceptional circumstances.
”Nyt sitten ollaan tässä käsittelemässä kirkkolain uudistusta, jotta turvataan myös kirkon toimintaedellytykset tässä pandemiatilanteessa.”
— Hanna Holopainen - National Coalition PartyIn favour
The group supports the swift adoption of the proposal so that the operational reliability of decision-making in parishes and the functioning of democracy can be safeguarded in all circumstances.
”Mutta tarpeellinen ja hyvä esitys, ja toivottavasti tältä osin myöskin sitten saamme ripeän etenemisen tälle asialle.”
— Mari-Leena Talvitie - Christian DemocratsIn favour
The group considers the bill long-awaited and necessary, as parish administration includes many people in high-risk groups and meeting practices have been difficult to carry out during restrictions.
”tätä lainsäädäntöä on tuolla odotettu ja toivottu, että se nopeasti valmistuu.”
— Sari Essayah
This digest was generated by AI from 11 speeches 13 Sep 2026. Group positions are read from the speeches, not from votes; quotations were checked verbatim against the record.
Keskustelu päättyi. Asia lähetettiin hallintovaliokuntaan.
Stages of consideration
The bill's path from the preliminary debate to the decision, as recorded by Parliament.
- 10 Dec 2020Eduskuntakäsittelyn vireilletulo · Valtiovarainministeriö
- 3 Feb 2021Lähetekeskustelu · Täysistunto
- 12 Feb 2021Valiokunnan mietintö tai lausunto · hallintovaliokunta
- 17 Feb 2021Ensimmäinen käsittely · Täysistunto
- 23 Feb 2021Toinen käsittely · Täysistunto
- 25 Feb 2021Eduskunnan vastaus ja kirjelmä
Decisions by law proposal1
- 1Laki kirkkolain muuttamisestaHyväksytty · 200/2021 · 12 Mar 2021
Proposed law text
The law proposals in the bill as the Government presented them. The final act may differ after committee consideration.
The law text is shown in Finnish or Swedish from Parliament's official documents; it is not translated into English.
Laki kirkkolain muuttamisesta
Kirkolliskokouksen ehdotuksen ja eduskunnan päätöksen mukaisesti muutetaan kirkkolain (1054/1993) 7 luvun 4 ja 6 §, 17 a luvun 3 §, 19 luvun 4 § ja 22 luvun 4 §, sellaisina kuin niistä ovat 17 a luvun 3 § laissa 1274/2003, 19 luvun 4 § laeissa 1274/2003 ja 797/2013 sekä 22 luvun 4 § laissa 1602/2015, lisätään 7 lukuun siitä lailla 414/2014 kumotun 3 §:n tilalle uusi 3 § ja 21 lukuun, sellaisena kuin se on laissa 1602/2015, uusi 3 § seuraavasti:
7 luku – Yleisiä säännöksiä
3 §Päätöksentekotavat ja sähköinen kokous
Toimielimelle kuuluvista asioista voidaan päättää varsinaisessa kokouksessa tai sähköisessä toimintaympäristössä tapahtuvassa kokouksessa (sähköinen kokous ).
Sähköisen kokouksen edellytyksenä on, että läsnä oleviksi todetut ovat keskenään yhdenvertaisessa näkö- ja ääniyhteydessä. Sähköisessä kokouksessa seurakunnan tai seurakuntayhtymän tulee huolehtia tietoturvallisuudesta ja siitä, että salassa pidettävät tiedot eivät ole ulkopuolisten saatavilla.
4 §Päätösvaltaisuus, äänestäminen ja vaalit
Seurakunnan ja seurakuntayhtymän toimielin on päätösvaltainen, kun enemmän kuin puolet jäsenistä on läsnä. Läsnä oleviksi katsotaan myös toimielimen jäsenet, jotka osallistuvat kokoukseen sähköisesti.
Toimielimessä äänestetään esityksestä ja kaikista kannatetuista vastaehdotuksista asettamalla kaksi kerrallaan vastakkain siten, että vastaus "jaa" tai "ei" ilmaisee enemmistön kannanoton.
Vaali toimitetaan enemmistövaalina. Kahta tai useampaa luottamushenkilöä valittaessa on kuitenkin noudatettava suhteellista vaalitapaa, jos sitä vaatii niin monta vaaliin osallistuvaa, että he suhteellisessa vaalissa voisivat saada valituksi vähintään yhden ehdokkaan. Vaali voidaan toimittaa suljetuin lipuin sähköisessä kokouksessa vain, jos vaalisalaisuus on turvattu.
6 §Kokouksen julkisuus
Kirkkovaltuuston ja yhteisen kirkkovaltuuston kokoukset ovat julkisia, jollei valtuusto jonkin asian osalta toisin päätä. Yleisöllä on oltava mahdollisuus seurata kirkkovaltuuston kokousta myös siltä osin kuin kokoukseen osallistutaan sähköisesti.
Muiden toimielinten kokoukset eivät ole julkisia.
17 a luku – Yleisiä säännöksiä
3 §Hallinto ja menettely
Jollei tässä laissa tai kirkkojärjestyksessä toisin säädetä, toimielimen koolle kutsumisesta, puheenjohtajan tehtävistä, asioiden käsittelystä, päätöksentekotavasta, päätösvaltaisuudesta, esteellisyydestä, äänestämisestä, ratkaisuvallan siirtämisestä, vaalikelpoisuudesta ja vaalin toimittamisesta hiippakunnan toimielimessä on soveltuvin osin voimassa, mitä niistä seurakunnan toimielimiä varten säädetään.
19 luku – Tuomiokapituli
4 §Päätösvaltaisuus
Tuomiokapituli on päätösvaltainen, kun enemmän kuin puolet jäsenistä on läsnä. Tuomiokapituli käsittelee asian täysilukuisena, jos se koskee papin tai lehtorin pysymistä kirkon tunnustuksessa.
Läsnä oleviksi katsotaan myös jäsenet, jotka osallistuvat kokoukseen sähköisesti. Tuomiokapituliin sovelletaan, mitä 7 luvun 3 §:ssä ja 4 §:n 3 momentissa säädetään.
Kirkkoherran välittömän vaalin vaaliehdotusta tehtäessä jokaisesta sijasta äänestetään erikseen.
21 luku – Piispainkokous
3 §Päätöksentekotavat
Piispainkokoukselle kuuluvista asioista voidaan päättää varsinaisessa kokouksessa tai sähköisessä kokouksessa. Sähköiseen kokoukseen sovelletaan, mitä 7 luvun 3 §:ssä ja 4 §:n 3 momentissa säädetään.
22 luku – Kirkkohallitus, kirkon keskusrahasto, kirkon eläkerahasto ja kirkon työmarkkinalaitos
4 §Päätösvaltaisuus
Kirkkohallitus, sen jaosto ja johtokunta on päätösvaltainen, kun enemmän kuin puolet jäsenistä on läsnä. Virastokollegio on päätösvaltainen, kun läsnä on vähintään kolme jäsentä.
Läsnä oleviksi katsotaan myös toimielimen jäsenet, jotka osallistuvat kokoukseen sähköisesti. Sähköiseen kokoukseen sovelletaan, mitä 7 luvun 3 §:ssä ja 4 §:n 3 momentissa säädetään.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Main content of the bill (official)
The summary and title were produced with AI on 13 Sep 2026. They are not official documents – check the details in the original bill. The title and summaries are machine translations of the Finnish AI summaries. Speeches and quotations are always shown in their original language.