Freezing index increases in church funding
Acts amending section 2 of the Act on State Funding to the Evangelical Lutheran Church for Certain Societal Tasks and section 119 of the Orthodox Church Act
Price-level adjustments to state funding for the churches will be frozen for 2017–2019 as part of central government spending cuts. The amount of funding will be kept at the 2016 level for three years.
- Status
- Passed
- Submitted
- 17 Nov 2016
- Latest event
- 14 Dec 2016
- Votes
- 1
- Speeches
- 15
- Confirmed
- 21 Dec 2016
- Statute
- 1324/2016
- Source
- eduskunta.fi ↗
What is proposed
The statutory index increases to the state funding received by the Evangelical Lutheran Church for societal tasks and to the government grant received by the Orthodox Church will not be made in 2017–2019.
What it means
Funding for the Evangelical Lutheran Church will remain at 114 million euros and the grant to the Orthodox Church at approximately 2.54 million euros per year. Freezing the increases will reduce funding for the Evangelical Lutheran Church by an estimated 4.27 million euros and the Orthodox Church grant by 95,000 euros per year by 2019. Parishes may have to cover the shortfall by raising burial service fees or using more church tax revenue. The acts enter into force on 1 January 2017.
How Parliament voted
2nd reading · 9 Dec 2016Parliament passed the act by 96–63.
Government yes, opposition no. 40 MPs were absent. Minutes ↗
Filled dot = yes, ring = no, grey = absent. The seating plan at the time of this vote is not archived, so MPs are grouped by party in indicative seats.
A passed act does not enter into force immediately: the President of the Republic confirms it, and it enters into force on the date set in the act. This act was confirmed on 21 Dec 2016.
Debate in the chamber
What was argued and where each group stood, followed by MPs' speeches verbatim from the parliamentary record. Speeches are shown in their original language.
15 speeches · 7 speakers · 3 debates
Key points of the debate
The debate focused on the temporary freeze on index increases to state funding for the Evangelical Lutheran Church and the Orthodox Church as part of government spending cuts. The opposition opposed the proposal, considering it a breach of the recent agreement between the state and the church, whereas the government benches considered the freeze to be well justified. The proposal divided opinion strongly, particularly regarding the funding of the statutory societal tasks of the church.
- Does freezing index increases violate the agreement recently concluded between the state and the churches?
- Will church members have to pay an unreasonable share for tasks serving all citizens, such as burial services?
- Should funding for the church be cut even further rather than just frozen?
- Finns PartyIn favour
The Finns Party considered index freezes justified and deemed even direct cuts to state funding for the church possible, criticising the societal role assumed by the church.
”Siksi minä sanonkin näin, että tämän jäädytyksen tilalle, mikä on nyt, pitäisi tehdä leikkaus, koska toimitaan tällä tavalla.”
— Teuvo Hakkarainen - Social DemocratsAgainst
The Social Democrats called for the proposal to be rejected, arguing that the agreement between the state and the church on index-linked compensation for statutory tasks should not be dismantled immediately after entering into force.
”täytyy myöntää, että valiokunnan jäsenet, jotka olivat paikalla siinä tapaamisessa, olivat hieman hämmentyneitä, että mitä on voinut tapahtua, että vuosi sitten on tehty sopimus ja nyt sitä ei enää noudateta.”
— Sirpa Paatero - Left AllianceAgainst
The Left Alliance considered freezing the indices a breach of agreement and stressed that the churches perform significant work in support of society and social security.
”Minun mielestäni tässä on sopimukseen liittyen semmoinen, no, voisi sanoa sopimusrikkomus, koska on luvattu, että indeksit tulee, mutta sitten lain voimalla käännetään kelkka”
— Matti Semi - Christian DemocratsAgainst
The Christian Democrats opposed the proposal, arguing that freezing the indices breaches the agreement between the state and the church and shifts the costs of statutory tasks that benefit everyone onto church tax payers.
”Me kristillisdemokraatit näemme, että tämä on väärä ratkaisu, ja omassa vaihtoehtobudjetissamme esitämme sitä, että indeksikorotus tehdään täysimääräisesti ja pidetään voimassa lain mukaisesti.”
— Sari Essayah
This digest was generated by AI from 15 speeches 13 Sep 2026. Group positions are read from the speeches, not from votes; quotations were checked verbatim against the record.
Keskustelu päättyi. Asia lähetettiin hallintovaliokuntaan.
Yleiskeskustelu päättyi. Eduskunta hyväksyi hallituksen esitykseen HE 247/2016 vp sisältyvien 1.—2. lakiehdotuksen sisällön mietinnön mukaisena. Lakiehdotusten ensimmäinen käsittely päättyi.
Keskustelu päättyi ja asian käsittely keskeytettiin.
Stages of consideration
The bill's path from the preliminary debate to the decision, as recorded by Parliament.
- 17 Nov 2016Eduskuntakäsittelyn vireilletulo · Opetus- ja kulttuuriministeriö
- 22 Nov 2016Lähetekeskustelu · Täysistunto
- 24 Nov 2016Valiokunnan mietintö tai lausunto · hallintovaliokunta
- 29 Nov 2016Ensimmäinen käsittely · Täysistunto
- 9 Dec 2016Toinen käsittely · Täysistunto
- 14 Dec 2016Eduskunnan vastaus ja kirjelmä
Decisions by law proposal2
- 1Laki valtion rahoituksesta evankelis-luterilaiselle kirkolle eräisiin yhteiskunnallisiin tehtäviin annetun lain 2 §:n muuttamisestaHyväksytty · 1324/2016 · 21 Dec 2016
- 2Laki ortodoksisesta kirkosta annetun lain 119 §:n muuttamisestaHyväksytty · 1325/2016 · 21 Dec 2016
Proposed law text
The law proposals in the bill as the Government presented them. The final act may differ after committee consideration.
The law text is shown in Finnish or Swedish from Parliament's official documents; it is not translated into English.
1.Laki valtion rahoituksesta evankelis-luterilaiselle kirkolle eräisiin yhteiskunnallisiin tehtäviin annetun lain 2 §:n muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti lisätään valtion rahoituksesta evankelis-luterilaiselle kirkolle eräisiin yhteiskunnallisiin tehtäviin annetun lain (430/2015) 2 §:ään uusi 3 momentti seuraavasti:
2 §
Poiketen siitä, mitä 2 momentissa säädetään rahoituksen määrän korottamisesta, kuluttajahintaindeksin mukaista yleisen hintatason muutosta vuosina 2017—2019 ei oteta huomioon.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
2.Laki ortodoksisesta kirkosta annetun lain 119 §:n muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti lisätään ortodoksisesta kirkosta annetun lain (985/2006) 119 §:ään uusi 3 momentti seuraavasti:
119 §Kirkollishallituksen, hiippakuntahallinnon ja ortodoksisen seminaarin ylläpidon siirtyminen kirkolle
Poiketen siitä, mitä 2 momentissa säädetään määrärahan mitoituksesta, kustannustason arvioitua muutosta vuosina 2017—2019 ei oteta huomioon määrärahan mitoituksessa.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Main content of the bill (official)
The summary and title were produced with AI on 2 Sep 2026. They are not official documents – check the details in the original bill. The title and summaries are machine translations of the Finnish AI summaries. Speeches and quotations are always shown in their original language.