Tightening social assistance housing costs
Act amending section 7 a of the Act on Social Assistance
Housing costs for recipients of social assistance will be covered only up to the municipality-specific maximum limit after a three-month time limit. If applicants do not move to a more affordable home and have no statutory special reason to stay in their current home, they will have to pay the portion of rent exceeding the limit themselves.
- Status
- Passed with amendments
- Submitted
- 9 Oct 2023
- Latest event
- 14 Dec 2023
- Votes
- 6
- Speeches
- 125
- Confirmed
- 21 Dec 2023
- Statute
- 1242/2023
- Source
- eduskunta.fi ↗
What is proposed
The necessary housing costs eligible under social assistance will be laid down by government decree. Housing costs exceeding the municipality-specific rent limit will be covered in full for a period of only three months, unless the applicant has a statutory special reason (such as the best interests of the child, disability, an age of over 80, poor health or social welfare housing services) or a justified reason to extend the time limit.
What it means
The act will enter into force on 1 April 2024 and will affect social assistance recipients whose housing costs exceed the municipal housing limit (an estimated 57,000 households). If, despite a search, a more affordable home is not accepted and there is no ground for an exception, social assistance will be reduced and applicants will have to cover the excess rent from their basic amount. The measure is estimated to reduce social assistance expenditure by 9–12 million euros in 2024 and by 21.5–24.5 million euros per year from 2025 onwards, and it is estimated to boost employment by around 1,200 people.
How Parliament voted
2nd reading · 11 Dec 2023Parliament passed the act by 118–58.
The Centre voted with the government. 23 MPs were absent. Minutes ↗
Filled dot = yes, ring = no, grey = absent. Point at a dot to see the MP. Seats follow the current seating plan (updated 18 Sep 2026). 15 MPs who voted are not in the current seating plan.
A passed act does not enter into force immediately: the President of the Republic confirms it, and it enters into force on the date set in the act. This act was confirmed on 21 Dec 2023.
Debate in the chamber
What was argued and where each group stood, followed by MPs' speeches verbatim from the parliamentary record. Speeches are shown in their original language.
125 speeches · 2 debates
Key points of the debate
The debate centred on tightening the coverage of housing costs under social assistance and requiring recipients to look for more affordable housing within a set time limit. The government parties highlighted clearer rules, equal treatment of citizens and improved incentives to work. The opposition strongly opposed the proposal, viewing it as an unreasonable cut to last-resort income security and warning of forced relocations and rising homelessness.
- Will the cap on housing costs lead to unreasonable forced relocations and an increase in homelessness?
- Are there enough affordable homes on the housing market below the maximum limits for social assistance?
- Will sufficient individual discretion based on need remain when granting assistance in difficult life situations?
- Have the combined impacts of social security cuts on low-income households been assessed comprehensively enough?
- National Coalition PartyIn favour
The National Coalition Party supported the proposal, as placing limits on housing costs in law treats recipients equally across the country and clarifies regulation. The group stressed that last-resort assistance should not cover indefinitely expensive housing costs and that special situations are taken into account in the act.
”Kyllähän meillä on tarpeen saada tämä lain tasolle, jotta suomalaisia kohdellaan yhdenvertaisesti riippumatta siitä, missä päin Suomea he asuvat.”
— Mia Laiho - Finns PartyIn favour
The Finns Party supported the legislative amendment, considering that it dismantles incentive traps and encourages work. According to the group, the proposal places recipients in an equal position, and the exception clauses will not leave the most vulnerable without security.
”Meidän täytyy selkeyttää näitä kriteereitä tässä, jotta ne olisivat tasapuoliset niille, jotka niitä tarvitsevat.”
— Pia Sillanpää - Social DemocratsAgainst
The Social Democrats opposed the proposal and called for its rejection, as it weakens the livelihood of the most vulnerable and, due to inadequate impact assessments, will lead to unforeseen problems. The group also considered that there are not actually enough affordable homes available within the limits.
”Emme tosiaan kannata tätä hallituksen esitystä koskien toimeentulotuessa hyväksyttävien asumismenojen kiristämistä.”
— Ilmari Nurminen - Centre PartyAgainst
The Centre Party opposed the proposal, criticising the weakening of individual discretion and warning that the change will lead to low-income earners being forced to move away from their home municipalities. The group considered the accumulation of cuts on the same low-income families unreasonable.
”tämä lakihan tulee mahdollistamaan pakkomuutot yhteiskunnan kaikista heikoimmassa asemassa olevien ihmisten osalta.”
— Katri Kulmuni - GreensAgainst
The Greens opposed the bill, as it makes everyday life more difficult for those already in a vulnerable position and increases livelihood problems. The group pointed out that, particularly in large cities, finding more affordable rental housing is often impossible.
”Tämä esitys tarkoittaa käytännössä leikkauksia toimeentulotukeen, juuri haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten tilanteen vaikeuttamista sekä köyhyyden ja toimeentulo-ongelmien lisääntymistä.”
— Bella Forsgrén - Left AllianceAgainst
The Left Alliance demanded the rejection of the proposal, stating that it is a direct cut to social assistance that will increase homelessness, indebtedness and evictions. In the group's view, tightening the terms of last-resort security is inhumane at a time when affordable housing is in short supply.
”Tällä lakimuutoksella hallitus käytännössä pakottaa köyhiä ihmisiä pakkomuuttoihin ja lisää todennäköisesti myös asunnottomuutta suomalaisessa yhteiskunnassa.”
— Li Andersson
This digest was generated by AI from 125 speeches 13 Sep 2026. Group positions are read from the speeches, not from votes; quotations were checked verbatim against the record. The longest speeches were shortened in the digest's source material.
Yleiskeskustelu päättyi ja asian käsittely keskeytettiin.
Keskustelu päättyi ja asian käsittely keskeytettiin.
Stages of consideration
The bill's path from the preliminary debate to the decision, as recorded by Parliament.
- 9 Oct 2023Eduskuntakäsittelyn vireilletulo · Sosiaali- ja terveysministeriö
- 10 Oct 2023Lähetekeskustelu · Täysistunto
- 29 Nov 2023Valiokunnan mietintö tai lausunto · sosiaali- ja terveysvaliokunta
- 8 Dec 2023Ensimmäinen käsittely · Täysistunto
- 12 Dec 2023Toinen käsittely · Täysistunto
- 13 Dec 2023Eduskunnan vastaus ja kirjelmä
Decisions by law proposal1
- 1Laki toimeentulotuesta annetun lain 7 a §:n muuttamisestaHyväksytty muutettuna · 1242/2023 · 21 Dec 2023
Proposed law text
The law proposals in the bill as the Government presented them. The final act may differ after committee consideration.
The law text is shown in Finnish or Swedish from Parliament's official documents; it is not translated into English.
Laki toimeentulotuesta annetun lain 7 a §:n muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti muutetaan toimeentulotuesta annetun lain (1412/1997) 7 a §, sellaisena kuin se on laissa 1023/2022, seuraavasti:
7 a §Asumismenot
Muina perusmenoina otetaan tarpeellisen suuruisina huomioon seuraavat asumismenot:
1) vuokra-asunnon vuokra ja omistusasunnon hoitovastike, ylimääräinen vastike, tontin vuokravastike ja pääoma- tai rahoitusvastikkeen se osuus, jolla katetaan yhtiölainaosuuden korkomenoja, sekä omistusasunnon tai asumisoikeuden hankkimiseksi otettujen henkilökohtaisten lainojen kuukausittaiset korot, sekä kaikkien asumismuotojen osalta saunamaksu;
2) muun kuin yhtiömuotoisen omistusasunnon välttämättömät hoitomenot;
3) lämmityskustannukset;
4) taloussähköstä aiheutuvat menot;
5) kotivakuutusmaksu;
6) erikseen maksettavat vesimaksut;
7) välttämättömät asuntoon muuttoon liittyvät menot muuton kohdistuessa asuntoon, jonka menot ovat 2 ja 3 momentin mukaiset.
Hakijan 1 momentin 1-3 kohdassa tarkoitettujen tarpeellisen suuruisten asumismenojen määrästä säädetään valtioneuvoston asetuksella perustuen vuosittain tarkistettaviin Kansaneläkelaitoksen perustoimeentulotuen saajien keskimääräisten Kansaneläkelaitokselle ilmoitettujen asumismenojen kehitykseen.
Jos hakijalla on erityinen peruste asumiseen asunnossa, jonka asumismenoihin hän hakee toimeentulotukea, asumismenot voidaan ottaa huomioon täysimääräisesti kyseisen perusteen voimassaolon ajan. Tällaisia erityisiä perusteita ovat:
1) hakijan kanssa samassa taloudessa asuvan lapsen etu;
2) hakijan tai hänen perheenjäsenensä erityisestä hoidosta tai vammaisuudesta aiheutuva lisätilan tarve, taikka vammaisuuden perusteella järjestettävistä palveluista ja tukitoimista annetun lain (380/1987) mukaan tehdyt muutokset nykyisessä asunnossa;
3) kunnan toimielimen tai hyvinvointialueen vahvistaman sopimuksen mukaisen tai tuomioistuimen päätöksen mukaisesta lapsen tapaamisoikeuden toteuttamisesta aiheutuva asuintilan tarve sekä lastensuojelulain (417/2007) perusteella kodin ulkopuolelle sijoitetun tai huostaanotetun lapsen tapaamisten toteuttamisesta aiheutuva asuintilan tarve;
4) hakijan tai hänen perheenjäsenensä heikko terveydentila, muutoin alentunut toimintakyky tai yli 80 vuoden ikä;
5) hakijan asuminen hyvinvointialueen järjestämässä asumispalveluun liittyvässä asunnossa; tai
6) muu 1 – 5 kohtaan verrattava perusteltu syy.
Jos toimeentulotuen hakijan asumiseen liittyvät menot ylittävät 2 momentin perusteella tarpeellisen suuruiseksi hakijan asuinkunnassa määritellyt menot, eikä kyse ole 3 momentin mukaisista tilanteista, hakijaa on ohjattava hankkimaan edullisempi asunto. Lisäksi Kansaneläkelaitoksen tulee tarvittaessa ohjata hakijaa olemaan yhteydessä kuntaan asuntoasian selvittämistä varten. Hakijalle on annettava kolmen kuukauden määräaika edullisemman asunnon hankkimista varten. Kansaneläkelaitoksen tulee ottaa tuensaajan asumismenot huomioon täysimääräisinä tämän määräajan. Määräaikaa voidaan pidentää perustellusta syystä. Määräajan jälkeen hakijan asumismenoina hyväksytään 2 momentin perusteella tarpeellisen suuruiseksi hakijan asuinkunnassa määritellyt menot. Mitä tässä momentissa säädetään, ei koske sellaista toimeentulotuen hakijaa, jolle jo aiemmin on annettu samaa asumistarvetta koskien ohjaus ja määräaika hakeutua edullisempaan asuntoon.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Toimeentulotukea koskevaan hakemukseen, joka koskee aikaa ennen tämän lain voimaantuloa, sovelletaan tämän lain voimaan tullessa voimassa olleita säännöksiä.
Main content of the bill (official)
The summary and title were produced with AI on 2 Sep 2026. They are not official documents – check the details in the original bill. The title and summaries are machine translations of the Finnish AI summaries. Speeches and quotations are always shown in their original language.