Easing dismissal criteria and waiting periods
Acts amending Chapter 7, Section 2 of the Employment Contracts Act and Chapter 2 a, Section 1 of the Unemployment Security Act
When assessing grounds for dismissing an employee, the number of employees of the employer will be taken into account, facilitating dismissals particularly in small businesses. At the same time, the unemployment benefit waiting period following the termination of an employment relationship for reasons attributable to the employee will be shortened from 90 days to 60 days.
- Status
- Passed
- Submitted
- 8 Nov 2018
- Latest event
- 20 Dec 2018
- Votes
- 3
- Speeches
- 59
- Confirmed
- 18 Jan 2019
- Statute
- 127/2019
- Source
- eduskunta.fi ↗
What is proposed
The Employment Contracts Act will be amended so that the overall assessment of personal grounds for dismissal explicitly takes into account the number of employees of the employer as well as the overall circumstances of the employer and employee, in order to consider small businesses' lesser capacity to tolerate breaches of duty or a lack of trust. In the Unemployment Security Act, the period without compensation, or waiting period, following dismissal or cancellation of employment during a trial period resulting from the employee's own conduct will be shortened from 90 days to 60 days across all enterprises.
What it means
The amendments will enter into force on 1 July 2019. The dismissal provision will lower the threshold for hiring by small employers and is estimated to affect up to 68,000 enterprises with fewer than 10 employees and approximately 270,000 permanent wage earners. Shortening the waiting period will affect an estimated 10,200 unemployed jobseekers per year and increase public unemployment security expenditure by approximately 11 million euros per year (the central government share being approximately 6.8 million euros).
How Parliament voted
2nd reading · 17 Dec 2018Parliament passed the act by 102–72.
The Christian Democrats voted with the government. 7 abstained, 18 were absent. Minutes ↗
Filled dot = yes, ring = no, grey = absent. The seating plan at the time of this vote is not archived, so MPs are grouped by party in indicative seats.
A passed act does not enter into force immediately: the President of the Republic confirms it, and it enters into force on the date set in the act. This act was confirmed on 18 Jan 2019.
Debate in the chamber
What was argued and where each group stood, followed by MPs' speeches verbatim from the parliamentary record. Speeches are shown in their original language.
59 speeches · 3 debates
Key points of the debate
The debate focused on easing dismissal criteria for small employers and shortening the unemployment waiting period following a dismissal attributable to the employee. The government parties and the Christian Democrats considered that the legislative amendment would lower the threshold for small businesses to hire employees. The rest of the opposition opposed weakening dismissal protection, considering the bill unclear, devoid of employment effects and likely to increase legal uncertainty.
- Will facilitating dismissal lower the recruitment threshold for small enterprises?
- Will the proposed amendment to the section cause prolonged uncertainty and interpretive problems in judicial practice?
- Should the unemployment waiting period also be shortened for employees who resign on their own initiative?
- National Coalition PartyIn favour
The group considered the reform an important way to encourage small business owners to hire and to support labour market dynamics.
”Tämä on tärkeä uudistus, jolla pienyrittäjien työllistämismahdollisuutta tuetaan.”
— Ben Zyskowicz - Blue ReformIn favour
The group considered that taking company size into account in the grounds for dismissal lowers the recruitment threshold and takes into account a small employer's weaker capacity to withstand disruptions in the workplace community.
”Tämän esityksen tavoitteena on madaltaa työnantajan työllistämiskynnystä.”
— Jari Lindström - Finns PartyAgainst
The group called for the weakening of dismissal protection to be rejected, as the act leaves employers and employees in a state of uncertainty due to its interpretation and shifts legislative power to the courts.
”Kun muutettua irtisanomisperustetta aletaan yrityksissä soveltaa, säädökset eivät anna riittävästi tulkintalinjaa, vaan se on haettava tuomioistuimista.”
— Rami Lehto - Social DemocratsAgainst
The group opposed weakening dismissal protection, stating that the proposal has no employment effects supported by research evidence and creates uncertainty in the labour market.
”Tämän lain seurauksena työmarkkinoille syntyy monen vuoden epätietoisuuden aika, kun odotetaan oikeuden ratkaisuja siitä, miten tätä epäselvää lakia käytännössä sovelletaan.”
— Merja Mäkisalo-Ropponen - GreensAgainst
The group considered the act confused and an ineffective measure in terms of employment, proposing instead that hiring be facilitated through advisory services and pay subsidies.
”Mutta tuntuu, että tämä laki ei ehkä siihen kuitenkaan ole se paras vastaus, niin kuin tässä on tullut esille.”
— Krista Mikkonen - Left AllianceAgainst
The group considered the proposal ineffective in relation to its objectives, weakening employees' legal protection and undermining legal certainty for years.
”Tältä pohjalta minä en näe mahdolliseksi tulkita tätä lakia mitenkään muuten kuin puhtaana kasvojen säilyttämislakina ja poikkeuksellisen kalliina sellaisena.”
— Anna Kontula - Christian DemocratsIn favour
The group considered the bill a good and necessary change that helps lower the threshold for small enterprises to hire permanent employees.
”Kiitän hallitusta siitä, että teillä oli rohkeutta viedä tämä prosessi loppuun, vaikka tämä prosessi oli aika kivulias. Tämä on muutos parempaan suuntaan.”
— Peter Östman
This digest was generated by AI from 59 speeches 13 Sep 2026. Group positions are read from the speeches, not from votes; quotations were checked verbatim against the record.
Keskustelu päättyi. Asia lähetettiin työelämä- ja tasa-arvovaliokuntaan, jolle perustuslakivaliokunnan ja sosiaali- ja terveysvaliokunnan on annettava lausunto.
Yleiskeskustelu päättyi ja asian käsittely keskeytettiin.
Keskustelu päättyi ja asian käsittely keskeytettiin.
Stages of consideration
The bill's path from the preliminary debate to the decision, as recorded by Parliament.
- 8 Nov 2018Eduskuntakäsittelyn vireilletulo · Työ- ja elinkeinoministeriö
- 15 Nov 2018Lähetekeskustelu · Täysistunto
- 11 Dec 2018Valiokunnan mietintö tai lausunto · työelämä- ja tasa-arvovaliokunta
- 13 Dec 2018Ensimmäinen käsittely · Täysistunto
- 18 Dec 2018Toinen käsittely · Täysistunto
- 19 Dec 2018Eduskunnan vastaus ja kirjelmä
Decisions by law proposal2
- 1Laki työsopimuslain 7 luvun 2 §:n muuttamisestaHyväksytty · 127/2019 · 18 Jan 2019
- 2Laki työttömyysturvalain 2 a luvun 1 §:n muuttamisestaHyväksytty · 128/2019 · 18 Jan 2019
Proposed law text
The law proposals in the bill as the Government presented them. The final act may differ after committee consideration.
The law text is shown in Finnish or Swedish from Parliament's official documents; it is not translated into English.
1.Laki työsopimuslain 7 luvun 2 §:n muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti muutetaan työsopimuslain (55/2001) 7 luvun 2 §:n 1 momentti seuraavasti:
7 luku – Työsopimuksen irtisanomisperusteet
2 §Työntekijän henkilöön liittyvät irtisanomisperusteet
Työntekijästä johtuvana tai hänen henkilöönsä liittyvänä asiallisena ja painavana irtisanomisperusteena voidaan pitää työsopimuksesta tai laista johtuvien, työsuhteeseen olennaisesti vaikuttavien velvoitteiden vakavaa rikkomista tai laiminlyöntiä sekä sellaisten työntekijän henkilöön liittyvien työntekoedellytysten olennaista muuttumista, joiden vuoksi työntekijä ei enää kykene selviytymään työtehtävistään. Syyn asiallisuutta ja painavuutta arvioitaessa on kokonaisarvioinnissa otettava huomioon työnantajan palveluksessa olevien työntekijöiden lukumäärä sekä työnantajan ja työntekijän olosuhteet kokonaisuudessaan.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Työntekijän menettelyyn, joka on tapahtunut ennen tämän lain voimaantuloa, sovelletaan 7 luvun 2 §:ää sellaisena kuin se oli tämän lain voimaan tullessa.
2.Laki työttömyysturvalain 2 a luvun 1 §:n muuttamisesta
Eduskunnan päätöksen mukaisesti muutetaan työttömyysturvalain (1290/2002) 2 a luvun 1 §:n 1 momentti, sellaisena kuin se on laissa 288/2012, seuraavasti:
2 a luku – Työvoimapoliittisesti moitittava menettely
1 §Työstä eroaminen ja erottaminen
Työnhakijalla ei ole oikeutta työttömyysetuuteen:
1) 90 päivän ajalta työsuhteen päättymisen jälkeen, jos hän on ilman pätevää syytä eronnut työstään;
2) 60 päivän ajalta työsuhteen päättymisen jälkeen, jos hän on itse aiheuttanut työsuhteen päättymisen;
3) 30 päivän ajalta työsuhteen päättymisen jälkeen, jos työ olisi kestänyt enintään viisi päivää.
§
Tämä laki tulee voimaan päivänä kuuta 20 .
Työnhakijan menettelyyn, joka on tapahtunut ennen tämän lain voimaantuloa, sovelletaan 2 a luvun 1 §:n 1 momenttia sellaisena kuin se oli tämän lain voimaan tullessa.
Main content of the bill (official)
The summary and title were produced with AI on 2 Sep 2026. They are not official documents – check the details in the original bill. The title and summaries are machine translations of the Finnish AI summaries. Speeches and quotations are always shown in their original language.